赵武灵王二十四年(公元前302年)，赵武灵王将贵族私藏的、不在国家户籍的奴隶迁往九原(今内蒙古包头西北)和原阳(今内蒙古呼和浩特东)的骑邑，为在那里训练的骑兵服务。赵武灵王下令，对国内尚不听从国家号召仍不穿胡服的，采取强制措施。
赵武灵王二十六年(公元前300年)，赵武灵王继续攻击中山国，夺取了中山与代郡和燕国交接的土地，把中山完全裹在赵国境内，对中山进行了严密的封锁。林胡与楼烦想与中山夹击赵国的代郡，遭到了赵武灵王的猛击。赵武灵王夺取了林胡和楼烦的大片土地，建立了雁门郡(现在的山西北部神池、五寨、宁武以北至内蒙古间地区)和云中郡(现在的内蒙古大青山以南、黄河以南，长城以北之间)，迫使林胡和楼烦大幅度地向北迁移。赵武灵王派人修建了两道长城，以阻止林胡和楼烦的南下。第一道在今内蒙古乌加河、狼山一带，第二道在今内蒙古乌拉特前旗、包头、呼和浩特至河北张北一线。
公子稷虽然被赵武灵王立为新的秦王，但宣太后为了不让秦王稷受赵武灵王的摆布，而将秦王稷架空，亲自来执政，对赵武灵王的要求也敷衍了事，这让赵武灵王很生气。此时赵国已经占有了秦国北边的榆中、云中地区，北部边境正是秦国国防上的软肋，赵武灵王打算从此进攻秦国。
赵惠文王元年(公元前298年)，赵武灵王向秦国施加压力，迫使宣太后任命楼缓为秦相，以便为赵国谋得更多的利益。楼缓人秦时，赵武灵王假装随从人员，跟在楼缓左右。进入秦国地界后，赵武灵王对沿途的风土人情细加考察，准备在攻打秦国的时候能够有所用。楼缓进人秦都咸阳后，会见了许多秦国的高级官员，赵武灵王都在一旁观察，对秦国官员的贤庸强弱有了深入的了解。楼缓劝赵武灵王不可长期留在秦国，以免被人识破。赵武灵王提出，走之前要亲眼见一见秦昭襄王和宣太后。
由于此前发生过秦昭襄王扣留楚怀王事件，各国国君都不太信任秦国，不敢到秦国来，以免重蹈楚怀王的覆辙。楼缓担心秦国对赵武灵王不利，起初说什么也不同意，但在赵武灵王的一再坚持下，被迫答应了。
秦昭王和宣太后在接见楼缓时，注意到他身后那个气宇轩昂的随从，心中有些疑惑，但未表现出来。赵武灵王离开秦国后，他们才知道真相，当下大吃一惊，既佩服他的胆识，又为有这么一个强劲的对手而忧虑。看来，赵武灵王是绝对不做楚怀王第二的了。
赵惠文王二年(公元前297年)，赵武灵王巡视刚刚夺取的云中、雁门二郡，结果在西河遇到楼烦王的部队。先前，楼烦王约林胡王共同攻打赵国，拿回属于自己的地盘，但林胡王说赵军精锐难敌，不愿冒这个险。楼烦王部下也劝楼烦王不要轻举妄动，楼烦王不听，强令部众跟自己去打赵国。在见到赵武灵王的大部队后，楼烦的部下又力劝楼烦王不要和赵武灵王硬拼。楼烦王见赵军人数众多，又是赵武灵王亲自领军，而自己的部下怯战，心里十分恼火，但又无可奈何。
赵武灵王见楼烦军队犹犹豫豫，知道楼烦军队畏惧自己，不敢与自己交战，于是派使者请楼烦王讲话。楼烦王只好硬着头皮来见赵武灵王，没想到赵武灵王很客气。赵武灵王知道楼烦王在被赶到阴山以北后，由于气候不好，水草也不及河套地区，生活得很不如意。赵武灵王便允许楼烦王率部回归河套故地，但要服从赵国的命令。楼烦不许再劫掠赵国的边境，楼烦人可以加入赵国的军队和政府，赵国不会歧视。P10-11
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战国时代，秦、赵是两大强国，在秦国向东扩张的过程中，赵国成了最大障碍。秦人崛起于西鄙，身上残留着西戎的野蛮精神；赵国处于四战之地，民风尚武，一向多慷慨悲歌之士。两国的交战互有胜负，谁也不肯服输，一部悲壮的战国史有很大一部分是这两国谱写的。
说起来，赵国的先世，跟秦国是同一个祖先，都出自赢姓。赵人的先祖擅长驾车，相传在西周时，造父驾着八骏马车，载着周穆王巡游四方。周穆王因其有功，以赵城赏赐造父。赵人后来干脆以赵为姓了。在春秋时期，赵氏是晋国的大姓，在朝中很有地位，先后出了赵衰、赵盾这样的名人。到了公元5世纪的时候，晋国已很衰弱了，国君形同虚设，便发生了韩、赵、魏“三家分晋”的事。这件事标志着春秋的结束，战国的开始。进入战国以后，赵武灵王使“胡服骑射”，灭楼烦，并中山，开疆拓土，赵国国势如日中天。
秦国是东周时期兴起的一个诸侯国。西周晚期，秦国的祖先曾经为周王朝主管马匹，被封为大夫。西周末年，申侯和犬戎攻打镐京，杀死了周幽王，秦襄公率领军队救助周王室，作战很勇猛，立了大功。平王东迁时，秦襄公又派兵护送。周平王因此封秦襄公为诸侯。到了秦穆公即位，秦国走向强盛，成为西部地区的霸主。战国时，秦孝公重用商鞅，推行变法，使秦国成为一部强大的战争机器，秦国吞并六国的野心初显端倪。
到了秦昭王在位时，秦、赵两国的斗争就十分激烈了。这时的秦国方面有范雎、魏冉、白起等杰出人物，赵国方面有廉颇、蔺相如、赵奢，可谓旗鼓相当。就在这种形势下，爆发了历史上著名的长平之战。
公元前262年，范雎派兵把韩国的野王(今河南沁阳)打了下来，这样，就把韩国断成了两截，一边是韩国本土，一边是孤零零的上党郡。上党郡的郡守冯亭无计可施，便请求归附赵国，赵孝成王得知消息后果然喜出望外，立刻派人去接收上党。秦昭王眼看就要到手的肥肉被别的国家抢走了，就派出了大将王龅领兵去攻打上党。赵国没有派太多人去上党，阻止不了秦军的进攻，只好退到长平(今山西高平西北)，驻扎下来。
赵王听说长平前线危急，赶紧派老将廉颇带领大部人马赶到长平支援。廉颇身经百战，当时看到秦军的强大，就采取了筑垒坚守、拒不出战、以逸待劳的战略，想要把远来的秦军拖垮。双方这一僵持，很快三年过去了，却始终没有能够分出胜负来。
狡猾的范雎使出反问计，使赵王撤下廉颇，换上年轻气盛的赵括为将。而秦国方面，则偷偷派出久经沙场的白起为上将，迎战赵军。战况立刻发生逆转，赵军守了三年的长平大营被秦军一下子攻破，赵括战死，赵军40多万人被俘，后被坑杀。
赵国经历了这一惨重损失，从此再也没有能力与秦国抗衡。而秦国却借此增强了威势和实力，初步形成统一天下的势头。
本书讲述的就是这一段秦赵争霸史。它是战争史，却又不全是战争史。国家的兴衰，人物的命运，总是让我们生出无限感慨和叹息。秦国的胜利并不值得高兴，赵国的失败也颇让人惋惜，在这样一个残酷杀戮的时代，哪有什么胜利者？而廉颇的功高被逐，蔺相如的赤胆忠心，白起的悲愤自杀，范雎的睚眦必报……都能给我们很多感悟。读罢此书，我们可能会说，读历史就是读人生。
姜正成主编的这本《燕赵悲歌(长平之战)》讲述的是战国末期秦赵争霸史。它是战争史，却又不全是战争史。国家的兴衰，人物的命运，总是让我们生出无限感慨。秦国的胜利并不值得高兴，赵国的失败也颇让人惋惜，在这样一个残酷杀戮的时代，哪有什么胜利者？而廉颇的功高见逐，蔺相如的赤胆忠心，白起的悲愤自杀，范雎的睚眦必报……都能给我们很多感悟。
长平之战是中国战国时代的一场大规模野战。战役前後耗时3年，以秦军胜利，赵军失败而告终。是役秦军前后杀死赵国军人45万，被后人认为是战国形势的转折点。自此战後，其他的诸侯国均不再有对抗秦军的实力。秦统一中国的战争从而只剩下时间问题。姜正成主编的这本《燕赵悲歌(长平之战)》讲述的就是战国末期秦赵争霸史。读罢此书，我们可能会说，读历史就是读人生。