罗伯托·曼加贝拉·昂格尔是当代公认的最重要的社会思想家之一，被《纽约时报》誉为“永不疲倦的远见卓识者”。他的著作《觉醒的自我》简洁洗练，深入浅出，用一种独特的立场来看待政治哲学的一个重要问题，并阐发了该立场对于我们时代的各种政治困境的意义。该书为他的复杂深邃的思考提供了最好的入门引导。对于那些不愿走回头路的勇敢的世俗人文主义者来说，该书为那种重要的对话作出了一个重要的贡献。
在哪种世界上，为了哪种思想，时间才是真实的，历史才是开放的，新奇才是可能的？在哪种世界上，为了哪种思想，人类自找麻烦而非远离麻烦才是有意义的？在《觉醒的自我》这部期待已久的一般哲学著作中，罗伯托·曼加贝拉·昂格尔对有关自然、心智、社会、政治和宗教的既有观念提出了某种彻底的重新定向。他指出，如果我们要做到恰当对待我们那些最为独特的当代经验、发现和理想，我们就必须做出怎样的改变。《觉醒的自我》充分动用几个哲学传统的资源，并针对实用主义这一当今最具影响的传统，发掘出一些前所未闻的革命性内涵。
本书尽量避免高深术语和故弄玄虚，并以充分的理由表明哲学是最高的智力竞争活动，坚持认为哲学的力量应该用来处理那些最重要的问题。