本教材从分子水平来讨论生物技术和生物工程各个领域所发生的革命性变化；本书侧重以专业基础课程内容为基础，联系当今生物技术前沿知识，希望读者通过阅读本书，能够学到一些解决问题的方法，而不仅仅是了解新技术和新进展；本书每章附有知识目标、能力目标、知识拓展、参考文献、进一步阅读材料、复习思考题。希望通过本书，读者不仅了解新技术和新进展，拓展知识面，并提高自主学习、独立思考的能力。
本书较全面地反映国内外现代生物技术与工程的基本原理和最新发展，内容丰富，新颖、文字流畅、町读性强。本书涉及微生物学、遗传学、分子生物学、细胞生物学、细胞工程、基因工程、酶工程、发酵工程、生化分离工程等内容，以及在农业、食品、医药、能源、环境保护等领域中的应用。全书共分8章，每章后附有知识目标、能力目标、知识拓展、参考文献、进一步阅读材料、复习思考题。通过本书，读者不仅可以了解新技术和新进展，且能够从中学到科学的思维方式，提高独立思考的能力。
本书可作为综合性大学，师范、农林、医药院校相关专业师生的参考用书，也可作为高等院校非生物类专业学生素质教育的教材。