曼瑟·奥尔森编著的这本《权力与繁荣》主要探讨了政治与市场的关系问题，并回答了“为什么世界上有些国家富裕，而有些国家贫穷”这样的问题。在作者看来，要使一个社会“拥有足以带来经济繁荣的市场”的条件是：（1）对个人权利可靠、清晰的界定；（2）不存在任何形式的强取豪夺。离开这两个条件，社会经济不可能繁荣。政府本身在经济发展中具有一正一反的两重作用，要使政府起到促进作用，就必须从政府的激励机制出发，建立一个能给予共同利益最大决策权的政治体制。
曼瑟·奥尔森在逝世前完成的《权力与繁荣》一书触及了他一生所关注的问题：为什么有些经济体表现如此抢眼，能够提供令人瞩目的财富与繁荣，而有些经济体却不能做到这点？不同类型的政府是如何阻碍或者促进经济增长的？以及，随着苏联体制的崩溃，为什么市场经济没有能够在前苏联东欧国家繁荣起来？
在本书中，奥尔森认为政府在市场发展过程中起着至关重要的作用。对私人契约与个人财产权利的可靠保护，取决于政府要足够强大以保证这些权利的实施，同时政府又要受到足够的限制以避免这些权利受到侵蚀。他在本书中提出的“强化市场型政府”概念是分析经济增长的一个前沿性概念，并且为金融危机后的亚洲以及其他发展中国家的治理演变和经济政策提供了一个有用的分析框架。