芮恩施是美国人，他在中国待了几年就看出了中国人在实行民主政治方面的优点，而我们有些人却总是看到中国人在这方面的缺点，这是对历史极其不负责任的判断。希望《平民政治的基本原理》能成为今天最好的公民读本，让更多的人了解民主宪政的基本原理和它的现实操作性。
本书是保罗·S.芮恩施在出任美国驻中国公使期间（1913～1919），为向当时的中国民众系统的介绍西方政治原理和知识而专门著述的。它不是悬空谈政治原理，实对于我国现行政治，有切要和建设的批评，把欧美的政治和中国的需要，明明白白的讲出来，如国家是如何成立的，宪法的性质是什么，国家的各种机关是如何组织的，如何运行的，中国实行平民政治，应该从什么地方入手。芮恩施凭借贯通中西的学识和经历，在书中多处进行了中西政治传统的比较。近百年光景已逝，今天重读此书，仍可发现书中的很多“常识”我们至今仍在追寻。