本书运用国家社会关系的分析方法，以昆山市淀山湖镇为分析对象，从苏南乡镇治理的历史、现实困境和基本特点等角度对这一问题进行了探讨，并对未来苏南乡镇治理模式进行了前瞻性分析，具体包括了：地方政府改革理论综述、淀山湖镇概况、农村现代化与苏南乡镇治理模式的转型等方面的内容。
20世纪80年代西方发达国家地方治理变革运动方兴未艾，其核心内容是通过地方行政改革运动来理顺政府、市场和社会三者之间的关系,以充分发挥市场和社会在地方治理过程中的功能。本书运用国家社会关系的分析方法，以昆山市淀山湖镇为分析对象，从苏南乡镇治理的历史、现实困境和基本特点等角度对这一问题进行了探讨，并对未来苏南乡镇治理模式进行了前瞻性分析。随着苏南乡镇企业改革的完成，苏南乡镇的改革和创新将为我国其他地区的地方治理提供某种有益的借鉴和启示。